Апостиль — это специальный сертификат, выдаваемый государственным учреждением, подтверждающий законность документа. По сути, проставление апостиля является легализацией документа в другой стране. Апостиль прикрепляется к оригиналу или копии документа и подтверждает его подлинность.
Однако, апостиль действителен не во всем мире, а только в странах — участницах Гаагской конвенции 1961 года, когда несколько стран договорились об упрощенном методе легализации документов для международного признания. На данный момент в списке находится 117 стран, признающих апостиль.
Для формы апостиля нет жестких требований. Как правило, заголовок этого документа, т. е. слово «апостиль» пишется на французском языке и он сам имеет форму квадрата. Остальные сведения заполняются на официальном языке государства.
Каждому апостилю присваивается индивидуальный номер, соответствующий порядку выдачи местным государтвенным органом.
Место, в котором необходимо запрашивать апостиль, зависит от того, кем был выдан документ. В России право проставления апостиля имеется у органов ЗАГС, Федерального архивного агентства, Министерства юстиции, Министерства обороны и некоторых других. За эту услугу взимается госпошлина.
Обратиться за проставлением апостиля имеет право любой человек без какой-либо доверенности. Сама процедура длится 5 рабочих дней от момента обращения. Иногда срок может быть увеличен ввиду каких-либо причин.
В проставлении апостиля может быть отказано, если документ нечитаем, нарушена его целостность, информация в нем не соответствует информации в архиве.
Несомненно, существование апостиля упростило жизнь желающим легализовать свои дипломы, сертификаты, удостоверения и свидетельства в других странах. Это сняло загруженность с местных властей, чьей обязанностью в прошлом было признание иностранных документов.