Газгольдером называется стальная или железобетонная высокопрочная цистерна или резервуар, предназначенный для хранения и распределения газа, используемого в системах отопления домов, а также воздуха, и других газообразных веществ. Также к газгольдерам часто относят и саму систему подачи газа в дом из его емкости.
У современных газгольдеров функций довольно много, в том числе они могут иметь задачи выравнивания давлений, иметь датчики контроля уровня газа, иметь дополнительные средства сигнализации об изменениях внутренних процессов.
Прежде всего, газгольдеры отличаются по объему хранения газа (100-500 л / 1-20 куб. м. / 20-50 куб. м. – промышленные емкости). При этом, они часто изготавливаются на заказ по расчетам проектных организаций. Важную роль играет заправка газгольдеров стоимость которой зависит от объема, сезона и цен на газ.
По свойству объема газгольдеры тоже различают на виды постоянного давления (низкого давления, переменного объема), которые хранят газ почти при атмосферном давлении и постоянного объема, у которых давление газа может доходить до 18 атмосфер (1.8 MПа).
По характеристикам степени давления газа газгольдеры могут быть или низкого давления (класс 1) или высокого давления (класс 2).
Газгольдеры низкого давления делятся на группы мокрых (с вертикальными направляющими и с винтовыми направляющими) и сухих (поршневые и с мембраной) — все это газгольдеры переменного объема.
По форме газгольдеры также могут отличаться и быть сферической или цилиндрической форм, причем они располагаться могут и в вертикальном и в горизонтальном положениях.
По способу установки газгольдеры также делятся на наземные (когда нет возможности рыть яму и основание — часто из-за особенностей рельефа или отсутствие бюджета) и подземные — более безопасные и более затратные из-за установки.
Но еще имеются и мобильные газгольдеры (передвижные), предназначенные для временных задач хранения газа, для его перевозки или для автономных систем. Емкость мобильных газгольдеров не превышает обычно 0.5 куб. метра.